Spurgeon: "Le péché de l'incrédulité"

“Mais ce capitaine avait répondu à l'homme de Dieu, et elle lui avait dit: 'Voici, même si le Seigneur a fait des fenêtres dans le ciel, une telle chose pourrait-elle arriver?’ Et Élisée lui avait dit: 'Bien, tu le verras de tes propres yeux, ma non ne mangerai'” (2 Ré 7:19).

Un homme juste peut être un moyen pour le salut de milliers d'autres personnes. Les croyants sont “Le sel de la terre”, c'est ce qui retient l'impiété (2 Tessalonicesi 2:6-7). Sans eux, l'humanité serait complètement détruite. Un homme juste vivait dans la ville de Samarie, nommé Elisha, serviteur du Seigneur. La dévotion a été complètement éteinte à la cour, et le roi était un pécheur de la pire espèce: son iniquité était évidente et connue. Joram a suivi les voies de son père Achab, et s'est fait de faux dieux. Le peuple de Samarie est tombé en tant que chef; détourné de l'éternel. Ils avaient oublié le Dieu d'Israël; ils ne se souvenaient pas de l'avertissement de Jacob, et dans leur idolâtrie méchante, ils se prosternèrent devant les idoles des païens. donc, le Seigneur des armées a laissé leurs ennemis les opprimer jusqu'à ce que la malédiction d'Ebal soit accomplie dans les rues de Samarie: “La femme la plus délicate et la plus raffinée … qui n'aurait pas osé poser la plante de son pied à terre, elle se sentait si délicate et raffinée”, il regarderait du mal ses propres enfants et les dévorerait à cause de la faim à laquelle ils seraient réduits par l'ennemi (Deutéronome 28:56). Dans cette situation extrême, un homme juste était le moyen du salut. Le seul grain de sel a préservé toute la ville; qu'un seul serviteur de Dieu était le moyen de libérer toute la multitude assiégée.

Pour le bien d'Elisée, le Seigneur a envoyé une promesse le lendemain que la nourriture qui ne pouvait être obtenue à aucun prix serait vendue au prix le plus bas possible aux portes de Samarie.. Nous pouvons imaginer la joie du peuple lorsque le prophète a prononcé ces paroles. Ils savaient qu'il était un prophète du Seigneur, qui était sous l'onction, et que toutes ses prophéties passées avaient été accomplies. Ils savaient qu'il était un homme envoyé par Dieu, qui a proclamé le message de l'Éternel. Certes, les yeux du monarque ont dû briller de joie en entendant la nouvelle, tandis que la multitude affamée bondissait de bonheur à l'idée d'être si vite libérée de la famine, en criant: “demain, demain notre faim se terminera, et nous mangerons librement”.

Toutefois, le capitaine au bras duquel le roi s'appuyait, a exprimé ses doutes. Ce n'est aucune des personnes qui a fait ça, mais un aristocrate. Ce n'est pas un hasard si Dieu a rarement choisi des hommes qui sont grands dans ce monde. Les honneurs terrestres et la foi au Christ ne vont guère de pair. Ce grand homme a pensé: “impossible!” e, comme une insulte au prophète, mentionné: “Même si le Seigneur a fait des fenêtres dans le ciel, une telle chose pourrait-elle arriver?” (2 Ré 7:2).

Le péché de cet homme réside dans le fait qu'après des tests répétés du ministère d'Elisée, il ne croyait toujours pas aux paroles qu'il avait prononcées de Dieu. Avait, sans aucun doute, assisté à l'admirable défaite de Moab; il était effrayé à la nouvelle de la résurrection du fils de la Shunammite; il savait qu'Élisée avait prédit et révélé les plans du roi de Syrie, et frappez des armées entières de cécité; il avait vu les bandes des Syriens au cœur de la Samarie, et il connaissait probablement le miracle de l’huile de la veuve et la rançon de ses enfants de l’esclavage; la guérison de Naaman, chef d'armée, de la main d'Elisée était un sujet de conversation à la cour; mais encore, malgré toutes ces épreuves et confirmations de l'autorité et de l'onction du prophète, cet homme a douté, et l'a insulté en disant que le ciel devrait être une fenêtre ouverte pour que la promesse soit remplie.

Donc, par la bouche de ce même prophète qui venait de proclamer la promesse, Dieu a dit: “bien, tu le verras de tes propres yeux, ma non ne mangerai”. Et cette prophétie, comme toutes les prophéties du Seigneur, a été accompli: piétiné par la foule dans les rues de Samarie, le capitaine est mort à la porte de la ville, voyant de ses yeux les biens promis, mais ne pas pouvoir le manger. Il a vu la prophétie s'accomplir, mais il n'a pas vécu pour pouvoir en profiter. Dans son cas, voir signifiait croire, mais n'apprécie pas ces produits.

Je voudrais vous inviter à faire attention à deux choses: le péché de cet homme et sa punition. Peut-être que je parlerai très peu de lui, ayant déjà expliqué les circonstances, mais je parlerai du péché d'incrédulité et de son châtiment.

je. D'abord, le péché.

Son péché était l'incrédulité. Il doutait de la promesse de Dieu. Dans ce cas particulier, l'incrédulité a pris la forme d'un doute sur la véracité divine, ou méfiance envers la puissance de Dieu. Peut-être doutait-il que Dieu ait vraiment voulu dire ce qu'il disait, ou s'est demandé s'il était possible pour Dieu d'accomplir sa promesse.

L'incrédulité a plusieurs phases de la lune, et plus de nuances de caméléon. On dit communément que le diable se présente parfois sous une forme, et d'autres fois dans un autre. C'est certainement vrai du premier-né de Satan, incrédulité, puisque ses formes sont légion. Parfois l'incrédulité se présente comme un ange de lumière. Ça s'appelle l'humilité, et fait dire à l'homme: “Je ne veux pas être présomptueux; Je n'ose pas penser que Dieu peut me pardonner; mes péchés sont trop grands”. Nous l'appelons humilité, et nous remercions Dieu que nos amis soient dans un si bon état. Je ne remercie Dieu pour aucune de ces tromperies. C'est le diable qui se déguise en ange de lumière; c'est en fait de l'incrédulité.

D'autres fois, nous voyons l'incrédulité sous la forme d'un doute sur l'immuabilité de Dieu: “Le Seigneur m'a aimé, mais peut-être qu'il me rejettera demain. Il m'a aidé jusqu'à hier, et je me repose à l'ombre de ses ailes; mais peut-être que je n'obtiendrai aucune aide dans la prochaine affliction. Il m'a peut-être rejeté; il a peut-être oublié son alliance, et oublie d'avoir pitié”.
Parfois, cette infidélité prend la forme de douter de la puissance de Dieu. Nous sommes confrontés à de nouvelles détresses chaque jour, nous sommes pris dans un réseau de difficultés, et nous pensons: “Sûrement le Seigneur ne peut pas nous délivrer”. Nous nous efforçons de nous libérer de notre fardeau, mais nous trouvons que nous ne pouvons pas, nous pensons que le bras de Dieu est aussi court que le nôtre, et que sa puissance est aussi insignifiante que la puissance humaine.

Une terrible forme d'incrédulité est ce doute qui empêche les hommes de venir au Christ: cela conduit le pécheur à se méfier de la capacité du Christ à le sauver, de douter de la volonté de Jésus d'accepter un si grand transgresseur. Mais l'incrédulité perfide se révèle sous sa forme la plus répugnante, avec toutes ses nuances, quand cela conduit à blasphémer Dieu, et de nier follement son existence. Infidélité, déisme, et athéisme, ce sont les fruits mûrs de cet arbre maléfique; ils sont l'éruption la plus terrifiante du volcan de l'incrédulité. L'incrédulité montre sa vraie nature quand, enlever le masque et mettre le déguisement de côté, il avance impétueusement sur le terrain, proclamant le cri rebelle: “Pas de Dieu”, et s'efforçant en vain de secouer le trône de la Divinité, levant les bras contre Jéhovah, et avec son arrogance,

“Il arrachera la balance et le sceptre de sa main,
Récupérez sa justice – être le dieu de Dieu”.

C'est alors que l'incrédulité atteint vraiment sa perfection complète, et puis il peut être reconnu pour ce qu'il est vraiment, car même la moindre incrédulité est faite de cette même nature.

Je suis stupéfait, et je suis sûr que tu le seras aussi, quand je vous dis qu'il y a des gens étranges dans le monde qui ne croient pas que l'incrédulité est un péché. Gens étranges, Je dois les appeler, parce que leur foi est solide à tous les autres égards; mais, par erreur, par cohérence avec les articles de leur croyance, ils nient que l'incrédulité est un péché.

Je me souviens d'un jeune homme qui a rencontré des amis et des ministres, qui se demandaient si ne pas croire à l'Évangile était un péché. Pendant qu'ils se disputaient, le jeune homme a dit: “Messieurs, Je ne suis peut-être pas en présence de chrétiens? Tu crois en la Bible, oppure non?” Ils ont répondu: “Nous sommes chrétiens, naturellement”. “Donc”, il a répondu, “L'Écriture ne dit peut-être pas: 'Quant au péché, parce qu'ils ne croient pas en moi? Et donc ne pas croire au Christ, ce n'est pas le péché qui condamne les pécheurs?”.

Je n'ai jamais pensé que les gens pouvaient être assez imprudents pour oser affirmer que “le fait qu'un pécheur ne croit pas en Christ n'est pas un péché”. j'ai pensé, aussi loin que leurs sentiments puissent les mener, ils ne diraient jamais un mensonge pour confirmer la vérité, e, à mon avis, c'est juste ce que font des hommes comme eux.

La vérité est une tour forte, et il n'a jamais besoin d'être sauvegardé avec une erreur. La Parole de Dieu résistera à toutes les machinations de l'homme. Je n'inventerais jamais de sophisme pour prouver que l'incrédulité des non-croyants n'est pas un péché, puisque je suis certain, puisque l'Écriture nous enseigne, que “c'est le jugement: la lumière est venue dans le monde et les hommes ont préféré les ténèbres à la lumière, parce que leurs œuvres étaient mauvaises”; et quand je lis: “Celui qui ne croit pas est déjà condamné, parce qu'il ne croyait pas au nom du Fils unique de Dieu” (Giovanni 3:18-19), J'affirme, et la Parole le déclare, que l'incrédulité est un péché. Certainement avec des gens rationnels et sans préjugés, vous n'avez pas besoin de raisonner pour le prouver.

Ce n'est pas un péché qu'une créature doute des affirmations de son Créateur? Ce n'est pas un crime et une insulte à la Divinité que je, un atome, un grain de poussière, tu oses nier ses paroles? Ce n'est pas l'essence même de l'arrogance et de l'apothéose de l'orgueil qu'un fils d'Adam dit, même seulement dans son cœur, “Je donnai, Je doute de ta grâce; Je donnai, Je doute de ton amour; Dieu je doute de ta puissance”? Oh, copains, crois-moi, si tu pouvais mettre tous tes péchés ensemble – si tu pouvais assassiner, blasphème, luxure, adultère, fornication, et tout ce qui est vil, et mettez-les tous ensemble dans un grand globe de corruption noire – ils n'atteindraient pas la gravité du péché d'incrédulité. C'est le monarque du péché, la quintessence de la culpabilité; le mélange du poison de tous les crimes; la lie du vin de Gomorrhe; c'est le premier des péchés, Le chef-d'œuvre de Satan, le chef-d'œuvre du diable.

J'essaierai ce matin, pendant un certain temps', pour vous montrer la nature extrêmement perverse du péché d'incrédulité.

1. D'abord, le péché d'incrédulité nous paraîtra extrêmement atroce si nous nous souvenons qu'il est la mère de toute autre iniquité. Il n'y a pas de crime que l'incrédulité ne puisse produire. Je crois que la chute d'Adam en dépendait beaucoup. C'est à ce moment que le diable a tenté Eve. Il lui a dit: “Viens! Dieu vous a dit de ne manger d'aucun arbre dans le jardin?” (genèse 3:1). Chuchotement, insinué un doute: “Viens! Dieu a dit ça?”, comme pour dire, “Vous êtes tout à fait sûr que Dieu a dit ceci?”. C'était par incrédulité, de ce petit doute, que l'autre péché est entré; la curiosité, et le reste a suivi; elle a touché le fruit, et la destruction est venue dans le monde. depuis, l'incrédulité était la mère la plus prolifique de tous les péchés. Un incroyant est capable de commettre les crimes les plus vils qui aient jamais été commis. Incrédulité, Messieurs! La cause de l'endurcissement du cœur de Pharaon, ce qui a autorisé Rabshakeh à maudire, et qui a causé le déicide, en faisant tuer Jésus. Incrédulité! Il a aiguisé la lame du suicide! Il a rempli de nombreux bols de poison; par milliers il a conduit à la potence; et beaucoup à une mort honteuse, car ils se sont assassinés et sont apparus les mains ruisselantes devant la cour de leur Créateur, à cause de l'incrédulité.

Donne-moi un incroyant – faites-moi savoir s'il doute de la Parole de Dieu – faites-moi savoir s'il se méfie de vos promesses ainsi que de vos menaces; et avec ces locaux, Je vais te montrer que, à moins qu'une grande puissance ne l'empêche, cet homme sera coupable des crimes les plus odieux et les plus noirs. Ah! C'est le péché de Belzébuth; viens Belzébuth, il est le chef de tous les mauvais esprits. Il est écrit que Jéroboam a péché et a fait pécher Israël; et de l'incrédulité, on peut dire que cela ne fait pas que l'incroyant péché, mais cela fait aussi pécher les autres; c'est l'œuf de tout crime, la graine de chaque crime; en fait, tout ce qui est mauvais et vil est caché dans ce seul mot: incrédulité.

Et laissez-moi vous dire ici, que l'incrédulité chez le chrétien est de même nature que l'incrédulité chez le pécheur. Le résultat final ne sera pas le même, car il peut être pardonné dans le chrétien; et, ça peut être, car sa condamnation est tombée sur l'Agneau; il a été annulé et expié pour; mais sa nature pécheresse est la même. en fait, s'il peut y avoir un péché plus grave que l'incrédulité d'un pécheur, c'est l'incrédulité d'un saint. Laisser un saint douter de la Parole de Dieu – qu'un saint ne fait pas confiance à Dieu après les innombrables exemples de son amour, après les milliers de preuves de sa miséricorde, surpasse tout. Dans les saints, aussi, l'incrédulité est la racine d'autres péchés.

Quand je suis parfait dans la foi, Je serai parfait dans tout le reste; Je suivrai toujours le précepte si j'ai toujours cru à la promesse. Mais c'est parce que ma foi est faible, C'est dedans. Si j'ai des ennuis, si je peux croiser les bras et dire: Jéhovah Jireh, l'éternel fournira, Je n'utiliserai pas les mauvais moyens pour m'en sortir. Mais s'ils ont des ennuis et des difficultés, et je n'ai aucune foi en Dieu, que vais-je faire? Peut-être que je vais voler, ou je ferai un acte malhonnête pour échapper à mes créanciers; ou si je me suis abstenu de commettre une telle transgression, Je peux sombrer dans mes angoisses. Une fois que la foi est enlevée, les rênes se cassent; et qui peut monter un coursier sans rênes ni bride? L'incrédulité est la mère du vice; c'est elle qui conçoit le péché; e, donc, J'affirme que c'est un mal fatal – l'un des plus grands péchés.

2. aussi, l'incrédulité n'engendre pas seulement le péché, mais ça le nourrit aussi. Comment les hommes peuvent-ils continuer à vivre dans leurs péchés sous le tonnerre du prédicateur du Sinaï? Quand un ministre, par la grâce de Dieu, crie de la chaire: “Maudit est quiconque ne persévère pas dans toutes les choses écrites dans le livre de la loi pour les pratiquer” (à voir Galati 3:10), comment se fait-il que lorsqu'un pécheur entend les terribles menaces de la justice de Dieu, son cœur reste endurci, et ainsi il continue de marcher dans ses voies méchantes? Voici la raison: c'est parce que l'incrédulité envers ces menaces les empêche d'avoir un effet sur lui. Quand nos creuseurs et mineurs vont travailler à Sébastopol, ils ne pouvaient pas se tenir devant les murs, s'ils n'avaient pas quelque chose pour les protéger des pierres; ainsi ils soulèvent des remblais (masses terrestres pour digue ou défense, n.d.t.), derrière lequel ils peuvent travailler sans crainte. La même chose est vraie pour les non-croyants. Le diable lui donne l'incrédulité; il soulève ainsi un talus, et trouve refuge derrière. Ah! Pécheurs, quand le Saint-Esprit brise votre incrédulité – quand il te révèle la vérité avec conviction et puissance, comment la loi va secouer ton âme!

Si seulement l'homme croyait que la loi de Dieu est sainte, que les commandements sont saints, vertueux, et bien, comment il se sentirait secoué sur la bouche de l'enfer; il n'y aurait pas de personnes formelles ou endormies dans la maison de Dieu; il n'y aurait pas d'auditeurs distraits; ni les croyants qui s'en vont et vivent en oubliant quel genre de personnes ils sont.

Oh, une fois que le pécheur est libéré de l'incrédulité, comme il ressentira le tonnerre de la loi! Comment peut-il arriver que les hommes entendent la supplication de la croix du Calvaire, pourtant ils ne vont pas au Christ? Comment cela peut-il être lorsque les souffrances de Jésus sont prêchées, et finit par exhorter: “il y a de la place pour toi aussi” – comment cela peut-il être quand nous demeurons sur sa croix et sa mort, les hommes ne sont pas bien intentionnés dans leur cœur? Et dit:

“La loi et les jugements ne font que durcir,
S'ils opèrent seuls:
Mais le sens du pardon acquis avec le sang
Il fera également fondre les cœurs de pierre”.

Je crois que l'histoire du Calvaire suffit à casser les pierres. Les rochers se sont fendus quand Jésus est mort. Je crois que la tradition du Golgotha ​​suffit à faire couler les larmes d'un silex, et faire couler des larmes d'amour pénitent des yeux des plus misérables; pourtant nous vous annonçons, et nous le répétons souvent, mais qui pleure pour ces choses? On s'en fout? Messieurs, tu restes indifférent comme si cela ne te concernait pas du tout. Oh! regarde et vois tout ce qui a été fait. Cela ne veut rien dire pour toi que Jésus ait dû mourir? Vous semblez vouloir dire: “Ce n'est rien”. Quelle est la raison? C'est l'incrédulité qui s'interpose entre toi et la croix. S'il n'y avait pas ce voile épais entre vous et les yeux du Sauveur, Son regard aimant ferait fondre vos cœurs. Mais l'incrédulité est le péché qui empêche la puissance de l'Évangile d'agir dans le pécheur: et ce n'est que lorsque le Saint-Esprit l'enlève – seulement lorsque le Saint-Esprit détruit cette infidélité et la détruit complètement, que nous pouvons voir le pécheur venir et mettre sa confiance en Jésus.

3. Mais il y a un troisième point. L'incrédulité rend l'homme incapable de faire le bien. “Tout ce qui ne vient pas de la foi est un péché” (Romains 14:23) c'est une grande vérité à plusieurs égards. “Sans la foi, il est impossible de plaire à Dieu” (cf.. Juifs 11:6). Tu ne m'entendras jamais dire un mot contre la moralité; Je ne dirai jamais que l'honnêteté n'est pas une bonne chose, ou que la sobriété n'est pas une bonne chose; au contraire, Je dirai que ce sont des choses louables; mais je dirai aussi que ce sont des choses importantes ici sur terre, mais pas au paradis. Si tu n'as pas quelque chose de mieux que ta justice, tu n'atteindras jamais le ciel. Certaines tribus indiennes utilisent de petites bandes de tissu à la place de l'argent, et si j'habitais là-bas avec eux, je n'aurais rien à objecter; mais venir en Angleterre, les bandes de tissu ne sont plus d'aucune utilité. Par conséquent l'honnêteté, sobriété, et autres choses similaires, ils peuvent être très importants chez les hommes – plus ils se retrouvent dans ta vie, le meilleur. Je t'exhorte, pour que toutes choses soient belles et pures, et de bonne réputation, sont en toi – mais ils ne vous serviront pas là-haut. Toutes ces choses réunies, sans foi, ils ne plaisent pas à Dieu. Vertus, sans foi ce sont des péchés blanchis. Obéissance, sans foi, s'il est possible qu'il existe, c'est la désobéissance couverte d'or. Ne pas croire annule tout. C'est la mouche dans l'huile; est le poison dans le plat. Sans foi, avec toutes les vertus de la pureté, avec toute la bienveillance de la philanthropie, avec toute la bienveillance d'une sympathie désintéressée, avec tous les talents de l'intellect, avec tout le courage du patriotisme, et avec toutes les décisions de principe – “Sans la foi, il est impossible de plaire à Dieu”.

Tu ne vois pas, donc, comment le mal est l'incrédulité, qui empêche les hommes de faire le bien? et, cela vaut également pour les chrétiens eux-mêmes; l'incrédulité les désactive. Laissez-moi vous raconter une histoire – une histoire de la vie du Christ. Un homme avait un fils souffrant, possédé par un mauvais esprit. Jésus était sur le mont Thabor, transfiguré; pour que le père du jeune homme emmène son fils auprès des disciples. Ce que les disciples ont fait? Ils ont dit: “nous chasserons cet esprit de votre fils”. Puis ils ont posé les mains sur le jeune homme, et a essayé de chasser le démon; mais ils se sont chuchotés “nous craignons de ne pas pouvoir le faire”. Le jeune homme a commencé à grincer des dents, moussant et roulant sur le sol. L'esprit infernal en lui était vivant; c'était toujours là. En vain ils ont répété l'exorcisme; le mauvais esprit se tenait là comme un lion dans sa tanière, et leurs efforts n'ont pas réussi à le chasser. “Sortir!” ils ont dit; mais ça n'est pas parti. “Entrez dans l'abîme!” ils ont crié; mais il était catégorique. Les lèvres incrédules ne peuvent pas faire face au malin, qui pourrait bien dire: “Je connais la foi, Je connais Jésus, mais qui es-tu? Tu n'as aucune foi” (cf.. procédure 19:15). S'ils avaient la foi comme une graine de moutarde, ils auraient pu chasser ce démon; mais leur foi avait échoué, et donc ils ne pouvaient rien faire.

Regardons aussi le cas du pauvre Peter. Alors qu'il avait la foi, Pierre a marché sur les vagues de la mer vers Jésus. C'était merveilleux; Je l'envie presque pour ça. Et si la foi de Pierre n'avait pas échoué, il aurait pu traverser l'Atlantique vers l'Amérique. Mais voyant le vent fort il craignait, et je pense “ça va me balayer”; et voir les vagues, il cria, “mi sommergeranno”; et il a dû penser: “comment aurais-je pu être si présomptueux au point de vouloir marcher sur les eaux de cette mer?”. Et Peter a commencé à couler. La foi était ce qui le soutenait; mais l'incrédulité l'a poussé vers le bas. Vous savez que vous et moi, tout au long de notre vie, nous devrons marcher sur l'eau? La vie d'un chrétien est toujours comme marcher sur l'eau – le mien est – et n'importe quelle vague pourrait l'avaler et la dévorer, mais la foi le maintient ferme. Mais quand tu arrêtes de croire, à ce moment la détresse te frappe, et te fait couler. Oh, pourquoi doutes-tu, puis?

La foi produit chaque vertu; l'incrédulité les tue tous. Des milliers de prières ont été étranglées dans l'œuf par l'incrédulité. L'incrédulité est coupable de l'infanticide de nombreuses supplications; de nombreux hymnes de louange qui auraient pu rejoindre les chœurs célestes, ils ont été noyés par des murmures incrédules; de nombreuses actions nobles conçues dans le cœur ont été anéanties par l'incrédulité, avant de pouvoir être réalisés. Beaucoup d'hommes auraient pu être des missionnaires; ils auraient pu prêcher avec empressement l'Évangile de leur Seigneur; mais ils étaient incrédules. Une fois qu'un géant a été rendu incrédule, il devient comme un nain. La foi est la tresse sansonienne du chrétien; le couper, et même quand tu lui as arraché les yeux, il ne pourra rien faire.

4. La prochaine chose que nous observerons est que l'incrédulité a été sévèrement punie. Regardez les Écritures! Je vois un monde paisible et beau; ses montagnes rient au soleil, et ses pâturages se réjouissent dans la lumière dorée. Les jeunes femmes dansent, et les jeunes chantent. Mais ici, il est, un vénérable ancêtre avec une expression grave lève la main et crie: “Une inondation est sur le point d'inonder la terre: les fontaines du grand abîme seront écrasantes, et toutes choses seront submergées. Regarde cette arche! Il m'a fallu cent vingt ans pour le construire; trouver refuge dedans, et scamperete”. “Aha! Vieille, va-t'en, toi et tes stupides prédictions! Aha! Amusons-nous pendant que nous pouvons! Quand le déluge arrive, alors nous construirons une arche; mais il n'y a pas de déluge en vue; va dire aux imbéciles; nous ne croyons pas à ces choses”. Regarde les incroyants continuer leur danse joyeuse. Ecoutez, incrédule! N'entends pas le grondement du tremblement de terre? Les entrailles de la terre bougent, et ici, les flux les remplissent, venant des profondeurs où Dieu les a cachés. Le ciel s'ouvre; il pleut. Pas de gouttes, mais les nuages ​​descendent. Une cataracte, comme celui de l'ancien Niagara, descend du ciel avec un rugissement puissant. Les deux firmaments, les deux profondeurs – celui ci-dessous et celui ci-dessus – ils resserrent leur prise. maintenant, incrédule, Où es-tu en ce moment! C'est ton dernier résidu; un homme, avec sa femme à ses côtés, ils sont sur le dernier sommet qui émerge des eaux. Tu le vois là-bas? L'eau a atteint ses reins maintenant. Entends son dernier cri! Il est sur le point d'être submergé – et se noie. Et quand Noé regarde hors de l'arche, il ne voit rien. Rien! C'est un vide profond. Tout est à l'envers, couvert, coulé. Quelle était la cause? Ce que la mort a amené sur terre? Incrédulité. Par la foi, Noé a été sauvé du déluge. Par incrédulité, le reste des hommes s'est noyé.

Et ne savez-vous pas que l'incrédulité a empêché Moïse et Aaron d'entrer à Canaan? Ils n'ont pas honoré Dieu; ils ont frappé le rocher quand ils l'ont fait, selon l'ordre de Dieu, ils auraient dû lui parler (cf.. Nombres 20:7-12). Ils ne croyaient pas; et c'est pourquoi le châtiment est venu sur eux, pour qu'ils ne puissent hériter de cette bonne terre, pour lequel ils avaient travaillé et travaillé.

Laisse-moi t'emmener là où vivaient Moïse et Aaron – dans le vaste et immense désert. Nous le marcherons pendant un moment; nous serons comme les bédouins errants, nous marcherons dans le désert pendant un moment. Il y a une carcasse blanchie au soleil; il y en a un autre, et là encore un autre. Que signifient ces os secs? Quels sont ces corps – il y a un homme, et là une femme? Qu'est-ce que tout ça? Comment ils sont devenus des cadavres ici? Certainement un grand camp qui était ici a dû être emporté par une explosion, ou d'un massacre. Ah, non, non. Ce sont les os d'Israël; ces squelettes sont les anciennes tribus de Jacob. Ils ne pouvaient pas entrer dans la terre promise en raison de l'incrédulité. Ils n'avaient pas confiance en Dieu. Les éclaireurs qu'ils avaient envoyés ont dit qu'il n'était pas possible de conquérir cette terre (cf.. Nombres 13:27 e seg.). L'incrédulité était la cause de leur mort. Ce ne sont pas les Anakim qui ont détruit Israël; ce n'est pas l'immense désert qui les a exterminés; ce n'est pas le Jourdain qui les a empêchés d'atteindre Canaan; ils n'ont pas non plus été tués par les Hivvei ou les Jébusites; c'est l'incrédulité seule qui les a gardés hors de Canaan. Quel jugement pour Israël, après quarante ans de pèlerinage; ils ne pouvaient pas entrer à cause de leur incrédulité!

Un autre exemple est Zacharias. Il doutait, et l'ange l'a rendu muet. Sa bouche était fermée à cause de l'incrédulité. mais, Oh! si vous connaissiez le pire des cas des effets du doute – pour vous faire savoir comment Dieu l'a puni, Je dois vous emmener au siège de Jérusalem, le pire massacre que l'histoire ait connu; quand les Romains ont rasé ses murs jusqu'au sol, et mettre à mort les habitants, ou ils les ont vendus comme esclaves sur le marché. Avez-vous déjà lu sur la destruction de Jérusalem, par Tito? Ou la tragédie de Massada, quand les Juifs ont préféré s'entre-tuer plutôt que de tomber entre les mains des Romains? Ne savez-vous pas que jusqu'à aujourd'hui les juifs parcourent la terre en pèlerins, sans maison et sans terre? Ils ont été coupés, comme une branche de la vigne; parce que? À cause de l'incrédulité. Chaque fois que vous voyez un juif avec une expression triste – tu le reconnais comme un étranger d'un autre pays, qui traverse notre pays comme un élancé – chaque fois que tu le vois, Arrêtez-vous et réfléchissez: “C'était l'incrédulité qui t'a fait tuer le Christ, et maintenant cela vous a conduit à être des vagabonds sur terre; et seulement la foi – foi dans le Nazaréen crucifié – peut vous ramener dans votre pays, et lui redonner son ancienne gloire”.

Incrédulité, étoiles, il a la marque de Caïn sur son front. Dieu la déteste; Dieu lui a infligé des coups très durs: et finalement Dieu le détruira. L'incrédulité déshonore Dieu. Tout autre crime affecte le territoire de Dieu, mais l'incrédulité vise à frapper sa divinité, pour incriminer sa véracité, nier sa bienveillance, blasphémer ses attributs, diffamer son personnage; donc, le Dieu de toutes choses, d'abord et avant tout il déteste l'incrédulité, où que ce soit.

5. Et pour conclure ces observations – depuis que j'ai déjà assez habité – laissez-moi vous rappeler que vous pourrez connaître la nature brutale de l'incrédulité en sachant cela: qui est un péché qui peut vous nuire. Il y a un péché pour lequel Christ n'est jamais mort; c'est le péché contre le Saint-Esprit. Il y a un autre péché pour lequel Christ n'a jamais fait d'expiation. Énumérez chaque crime dans le calendrier du malin, et je vais vous montrer les gens qui ont obtenu le pardon pour cela. Mais demandez-moi si l'homme qui meurt dans l'incrédulité peut être sauvé, et je vous répondrai qu'il n'y a pas de pardon pour cet homme. Il y a une expiation faite pour l'incrédulité temporaire du chrétien, seulement parce que c'est temporaire; mais l'incrédulité finale – le doute dans lequel les hommes meurent – il n'a jamais été expié. Vous pouvez parcourir tout le livre, mais vous verrez qu'il n'y a pas d'expiation pour un homme qui meurt dans l'incrédulité; il n'y a pas de pitié pour lui.

S'il était coupable d'un autre péché, cela aurait suffi s'il avait cru, et il serait pardonné; mais c'est l'exception dommageable: quand il n'a pas la foi.
Les démons l'attrapent! Les anges infernaux l'entraînent vers son destin. Il est incrédule et incrédule, et tels sont ceux pour qui l'enfer a été fait. C'est leur part, leur prison, les chaînes portent leurs noms, et ils se souviendront toujours que “quiconque ne croira pas sera condamné”.

II. Nous concluons avec le deuxième argument, la punition.

“Tu le verras de tes propres yeux, ma non ne mangerai”. Ecoutez, incrédule! Ce matin tu as entendu parler de ton péché; écoute maintenant ton jugement: “tu verras de tes propres yeux, ma non ne mangerete”. C'est souvent le cas des saints de Dieu. Quand ils sont incrédules, ils voient la miséricorde avec leurs yeux, mais ils ne peuvent pas en profiter. maintenant, il y a de la nourriture; mais il y a des saints de Dieu qui viennent ici dimanche, et ils disent: “Je ne sais pas si le Seigneur sera avec moi ou non”. D'autres disent: “Bien, l'Évangile est annoncé, mais je ne sais pas si ça réussira”. Ils doutent et craignent tout le temps. Écoutez-les quand ils quittent le lieu de culte: “Donc, tu as apprécié un bon repas spirituel ce matin?” “Je n'ai rien reçu”. Bien sûr; tu as vu de tes propres yeux, mais tu n'en as pas mangé, parce que tu n'avais pas la foi. Si tu étais venu avec la foi, tu aurais eu une bouchée.

J'ai connu des chrétiens devenus si critiques que – spirituellement parlant – si leur portion de nourriture n'est pas donnée au bon moment, il n'est pas coupé en morceaux exactement carrés, et servi sur une assiette en porcelaine de première qualité, ils ne peuvent pas le manger. Ils préfèrent s'en passer; et ils devront s'en passer, jusqu'à ce que la faim les atteigne. Ils auront des afflictions, qui sera comme la quinine pour eux; ils seront mangés en leur donnant un goût amer; ils seront gardés en prison pendant un jour ou deux jusqu'à ce que leur appétit revienne, et ensuite ils seront heureux de manger la nourriture la plus courante, servi sur des assiettes normales, ou même sans vaisselle.

Mais la vraie raison pour laquelle le peuple de Dieu ne se nourrit pas sous le ministère de l'Évangile est qu'il n'a pas la foi. Si tu croyais, si tu n'écoutais qu'une seule promesse, ça te suffirait; si vous entendez quelque chose de bon de cette chaire, ce serait de la nourriture pour votre âme, car ce n'est pas la quantité de ce que l'on entend, pour nous faire du bien – mais c'est plutôt ce que nous recevons dans nos cœurs avec une foi sincère et vivante, pour nous être bénéfique.

Mais permettez-moi de l'appliquer principalement aux non convertis. Ils voient souvent Dieu faire de grandes œuvres, de tes propres yeux, mais ils ne peuvent pas le manger. Une foule de personnes réunies ici ce matin pour voir par elles-mêmes, mais je doute que tout le monde mange. Si les hommes pouvaient manger avec leurs yeux, la plupart seraient bien nourris. E, spirituellement parlant, les gens ne peuvent pas se nourrir avec leurs oreilles, c'est-à-dire écouter, ni juste regarder le prédicateur; et ainsi nous remarquons que la majeure partie de la congrégation est juste venue voir; “Ah, écoutons ce que ce locuteur a à dire, ce roseau secoué par le vent”.

Mais ils n'ont pas la foi; Ils viennent, et ils voient, et ils voient, et ils voient, et ils ne mangent jamais. Il y a quelqu'un ici devant, qui est converti; et quelqu'un là-bas, qui est appelé par la grâce souveraine; un pauvre pécheur pleure sous le sentiment de sa culpabilité; un autre crie à Dieu pour la miséricorde; un autre dit: “Ayez pitié de moi, que je suis un pécheur”. Un grand travail se déroule ici, mais certains d'entre vous n'en savent rien; rien n'a bougé dans tes cœurs; parce que? Parce que tu penses que c'est impossible; tu penses que Dieu n'est pas au travail. Il n'a pas promis de travailler pour ceux qui ne l'honorent pas. L'incrédulité vous fait asseoir ici dans les temps de l'éveil et de l'effusion de la grâce de Dieu, impassible, pas appelé, pas sauvé.

Mais le pire accomplissement de ce jugement est sur le point de venir! Whitefield avait parfois l'habitude de lever les mains et de crier – Comment j'aimerais pouvoir crier si ma voix le permettait – “La colère à venir! La colère à venir!”. Ce n'est pas la colère de l'heure qu'il faut craindre, mais la colère à venir; et il y aura un jugement à venir, quand “tu verras de tes propres yeux, ma non ne mangerete”. J'ai l'impression de voir le dernier grand jour. La dernière heure a sonné. On entend la cloche sonner son péage funéraire – Le temps a passé, nous entrons dans l'éternité; la mer bouillonne; les vagues sont illuminées d'une splendeur surnaturelle. Un arc-en-ciel est vu – un nuage dans le ciel, et un trône dessus, et sur le trône est assis celui qui est comme le Fils de l'homme. je le connais. Il a un équilibre dans sa main; devant lui sont les livres – le livre de la vie, le livre de la mort, le livre du souvenir. Je vois sa splendeur, et je me réjouis; Je contemple son apparence somptueuse, et je souris de la joie qu'il est “admiré par tous ses saints”.

Mais il y a aussi une foule de misérables malheureux, s'accroupir d'horreur, pouvoir se cacher, pourtant ils regardent, car leurs yeux doivent voir Celui qu'ils ont transpercé; mais quand ils regardent ils crient: “Cache-nous de son visage”. Quel visage? “Rochers, cache moi de son visage”. Quel visage? “Le visage de Jésus, celui qui est mort, mais quel moment est venu pour le jugement”. Mais tu ne peux pas te cacher de son visage; tu dois voir de tes propres yeux; mais tu ne t'assiéras pas à sa droite, vêtus de vêtements magnifiques; et quand la procession triomphale de Jésus arrive sur les nuages, tu ne marcheras pas dedans; tu verras, mais tu ne seras pas là. Oh! Il me semble voir maintenant, le puissant Sauveur dans son char, vers le ciel. Voyez comment son grand entourage fait trembler les cieux alors qu'il les emmène vers les hauteurs des cieux. Une rangée de personnes vêtues de blanc le suivent, et aux roues de son char il traîne le diable, mort, et l'enfer. Ecoutez, comment ils crient: “Tu es monté au ciel; Tu as pris l'esclavage captif”. Ecoutez, comme ils chantent l'hymne solennel: “Alléluia, le Seigneur Dieu Tout-Puissant règne”. Regardez la splendeur de leur apparence; regarde les couronnes sur leurs têtes; regarde leurs vêtements blancs; observer l'expression ravie sur leurs visages; écoutez leurs chansons élevées au ciel comme le dit le Seigneur: “Je me réjouirai en toi avec joie, Je me réjouirai de toi avec des chansons, car je t'ai fiancé à moi avec un amour éternel”.

Mais en attendant, où es-tu? Vous pouvez les voir, mais ou es tu? Peux tu voir, mais tu ne peux pas le manger. La table de banquet de mariage est mise; les vins fins de l'éternité sont mis sur la table; les invités s'assoient au banquet du roi; mais tu es là, misérable, et faim, et tu ne peux pas le manger. Si tu pouvais avoir juste une bouchée de la table – si vous pouviez être des chiens pour manger les miettes qui tombent.

Mais pour conclure; J'ai l'impression de te voir quelque part en enfer, attaché à un rocher, tandis que les remords tourmentent ton cœur; et ici, Là-haut, comme Lazare dans le sein d'Abraham, tu lèves les yeux et tu le reconnais. “C'est ce pauvre homme qui était à mon fumier, et les chiens ont léché ses blessures; il est là maintenant, dans le ciel, pendant que je suis condamné ici. Lazare – et, il est comme le Lazare dans la parabole; et moi qui étais riche dans le monde temporel, je suis maintenant ici en enfer. “Père Abraamo, Ayez pitié de moi, et envoie Lazare tremper son doigt dans l'eau pour refroidir ma langue” (Luca 16:24). Ma non! Ça ne peut pas être; ça ne peut pas être. Et pendant que tu restes là, s'il y a quelque chose de pire que ça, ce sera de voir les saints au ciel. Oh, penser à voir mon fou au paradis pendant que je suis chassé! Oh, pécheur, pense, vois ton frère au paradis – celui qui était bercé dans le même berceau, et avec qui tu as joué sous le même toit – mais tu es expulsé! Et toi, mari, Voici, ta femme est au paradis, et tu es parmi les damnés. Et tu vois, père! Votre fils est devant le trône; et toi! Maudit par Dieu et maudit par les hommes, tu es en enfer. Oh, l'enfer de l'enfer verra nos amis au paradis, et nous avons perdu. Je vous en prie, toi qui m'écoutes, pour la mort du Christ – pour son agonie et pour le sang qu'il a versé – pour sa croix et sa mort – pour tout ce qui est saint – pour tout ce qui est sacré au ciel et sur terre – pour tout ce qui est solennel dans le temps ou dans l'éternité – pour tout ce qui est horrible dans le monde souterrain, ou est-ce glorieux au paradis – pour cette horrible pensée, “pour toujours” – Je vous en prie, mets ces choses dans ton coeur, et souviens-toi si tu es damné, ce sera l'incrédulité qui vous aura fait du mal. Si tu es perdu, ce sera parce que vous n'avez pas cru au Christ; et si tu péris, ce sera votre plus grand regret: que tu n'as pas cru en ton sauveur.